1. Marie, icône d’une Église qui évangélise parce qu’elle a été évangélisée

Dans la Bulle d’indiction du Jubilé, j’ai invité à faire en sorte que « le Carême de cette Année Jubilaire [soit] vécu plus intensément comme un temps fort pour célébrer et expérimenter la miséricorde de Dieu » (Misericordiae vultus, n. 17). Par le rappel de l’écoute de la Parole de Dieu et l’initiative « 24 heures pour le Seigneur », j’ai voulu souligner la primauté de l’écoute priante de la Parole, plus particulièrement de la Parole prophétique. La miséricorde de Dieu est certes une annonce faite au monde : cependant chaque chrétien est appelé à en faire l’expérience personnellement. C’est pourquoi, en ce temps de Carême, j’enverrai les Missionnaires de la Miséricorde afin qu’ils soient pour tous un signe concret de la proximité et du pardon de Dieu.

Parce qu’elle a accueilli la Bonne Nouvelle annoncée par l’archange Gabriel, Marie chante prophétiquement dans son Magnificat la miséricorde par laquelle Dieu l’a choisie. La Vierge de Nazareth, promise comme épouse à Joseph, devient ainsi l’icône parfaite de l’Église qui évangélise car elle a été et demeure constamment évangélisée par l’œuvre de l’Esprit Saint qui a fécondé son sein virginal. Dans la tradition prophétique – et déjà au niveau étymologique – la miséricorde est étroitement liée aux entrailles maternelles (rahamim) et à une bonté généreuse, fidèle et compatissante (hesed) qui s’exerce dans les relations conjugales et parentales.

2. L’alliance de Dieu avec les hommes : une histoire de miséricorde

Le mystère de la miséricorde divine se dévoile au cours de l’histoire de l’alliance entre Dieu et son peuple Israël. Dieu, en effet, se montre toujours riche en miséricorde, prêt à reverser sur lui en toutes circonstances une tendresse et une compassion viscérales, particulièrement dans les moments les plus dramatiques, lorsque l’infidélité brise le lien du pacte et que l’alliance requiert d’être ratifiée de façon plus stable dans la justice et dans la vérité. Nous nous trouvons ici face à un véritable drame d’amour où Dieu joue le rôle du père et du mari trompé, et Israël celui du fils ou de la fille, et de l’épouse infidèles. Ce sont les images familières, comme nous le voyons avec Osée (cf. Os 1-2), qui expriment jusqu’à quel point Dieu veut se lier à son peuple.

Ce drame d’amour atteint son point culminant dans le Fils qui s’est fait homme. Dieu répand en lui sa miséricorde sans limites, au point d’en faire la « Miséricorde incarnée » (Misericordiae Vultus, n. 8). En tant qu’homme, Jésus de Nazareth est fils d’Israël dans le plein sens du terme. Il l’est au point d’incarner cette écoute parfaite de Dieu demandée à tout Juif par le Shemà qui constitue, aujourd’hui encore, le cœur de l’alliance de Dieu avec Israël : « Écoute, Israël : le Seigneur notre Dieu est le seul Seigneur. Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toutes tes forces » (Dt 6, 4-5). Le Fils de Dieu est l’Époux qui met tout en œuvre pour conquérir l’amour de son Épouse. Il lui est lié par son amour inconditionnel qui se manifeste dans les noces éternelles avec elle.

Ceci constitue le cœur vibrant du kérygme apostolique où la miséricorde divine tient une place centrale et fondamentale. Il est « la beauté de l’amour salvifique de Dieu manifesté en Jésus-Christ, mort et ressuscité » (Exhort. apost. Evangelii gaudium, n. 36), cette première annonce « que l’on doit toujours écouter de nouveau de différentes façons, et que l’on doit toujours annoncer de nouveau durant la catéchèse » (Ibid., n. 164).La miséricorde alors « illustre le comportement de Dieu envers le pécheur, lui offrant une nouvelle possibilité de se repentir, de se convertir et de croire » (Misericordiae Vultus, n. 21), restaurant vraiment ainsi la relation avec Lui. En Jésus Crucifié, Dieu veut rejoindre l’homme pécheur jusque dans son éloignement le plus extrême, précisément là où il s’est égaré et éloigné de Lui. Et ceci, il le fait dans l’espoir de réussir finalement à toucher le cœur endurci de son Épouse.

3. Les œuvres de miséricorde

La miséricorde de Dieu transforme le cœur de l’homme et lui fait expérimenter un amour fidèle qui le rend capable d’être, à son tour, miséricordieux. C’est à chaque fois un miracle que la miséricorde divine puisse se répandre dans la vie de chacun de nous, en nous incitant à l’amour du prochain et en suscitant ce que la tradition de l’Église nomme les œuvres de miséricorde corporelles et spirituelles. Elles nous rappellent que notre foi se traduit par des actes concrets et quotidiens, destinés à aider notre prochain corporellement et spirituellement, et sur lesquels nous serons jugés : le nourrir, le visiter, le réconforter, l’éduquer. C’est pourquoi j’ai souhaité que « le peuple chrétien réfléchisse durant le Jubilé sur les œuvres de miséricorde corporelles et spirituelles. Ce sera une façon de réveiller notre conscience souvent endormie face au drame de la pauvreté, et de pénétrer toujours davantage le cœur de l’Évangile, où les pauvres sont les destinataires privilégiés de la miséricorde divine » (Ibid., n. 15). Dans la personne du pauvre, en effet, la chair du Christ « devient de nouveau visible en tant que corps torturé, blessé, flagellé, affamé, égaré… pour être reconnu par nous, touché et assisté avec soin » (Ibid.). Inouï et scandaleux mystère qui prolonge dans l’Histoire la souffrance de l’Agneau innocent, buisson ardent brûlant d’un amour gratuit, et devant lequel nous ne pouvons, à la suite de Moïse, qu’ôter nos sandales (cf. Ex 3,5) ; et ceci plus encore quand ce pauvre est notre frère ou notre sœur en Christ qui souffre à cause de sa foi.

Face à cet amour, fort comme la mort (cf. Ct 8,6), le pauvre le plus misérable est celui qui n’accepte pas de se reconnaître comme tel. Il croit être riche mais, en réalité, il est le plus pauvre des pauvres. Et s’il est tel, c’est parce qu’il est esclave du péché qui le pousse à user de la richesse et du pouvoir non pas pour servir Dieu et les autres, mais pour étouffer en lui l’intime conviction de n’être, lui aussi, rien d’autre qu’un pauvre mendiant. D’autant plus grands sont le pouvoir et les richesses dont il dispose, d’autant plus grand est le risque que cet aveuglement devienne mensonger. Il en vient à ne même plus vouloir voir le pauvre Lazare qui mendie à la porte de sa maison (cf. Lc 16, 20-21), figure du Christ qui, dans les pauvres, mendie notre conversion. Lazare est cette opportunité de nous convertir que Dieu nous offre et que peut-être nous ne voyons pas. Cet aveuglement est accompagné d’un délire orgueilleux de toute-puissance, dans lequel résonne, de manière sinistre, ce démoniaque « vous serez comme des dieux » (Gn 3,5), qui est à la racine de tout péché. Un tel délire peut également devenir un phénomène social et politique, comme l’ont montré les totalitarismes du XXe siècle, et comme le montrent actuellement les idéologies de la pensée unique et celles de la technoscience qui prétendent réduire Dieu à l’insignifiance et les hommes à des masses qu’on peut manipuler. Ceci, de nos jours, peut être également illustré par les structures de péché liées à un modèle erroné de développement fondé sur l’idolâtrie de l’argent qui rend indifférentes au destin des pauvres les personnes et les sociétés les plus riches, qui leur ferment les portes, refusant même de les voir.

Pour tous, le Carême de cette Année jubilaire est donc un temps favorable qui permet finalement de sortir de notre aliénation existentielle grâce à l’écoute de la Parole et aux œuvres de miséricorde. Si à travers les œuvres corporelles nous touchons la chair du Christ dans nos frères et nos sœurs qui ont besoin d’être nourris, vêtus, hébergés, visités, les œuvres spirituelles, quant à elles, – conseiller, enseigner, pardonner, avertir, prier – touchent plus directement notre condition de pécheurs. C’est pourquoi les œuvres corporelles et les œuvres spirituelles ne doivent jamais être séparées. En effet, c’est justement en touchant la chair de Jésus Crucifié dans le plus nécessiteux que le pécheur peut recevoir en don la conscience de ne se savoir lui-même rien d’autre qu’un pauvre mendiant. Grâce à cette voie, « les hommes au cœur superbe », « les puissants » et « les riches », dont parle le Magnificat ont la possibilité de reconnaître qu’ils sont, eux aussi, aimés de façon imméritée par le Christ Crucifié, mort et ressuscité également pour eux. Cet amour constitue la seule réponse à cette soif de bonheur et d’amour infinis que l’homme croit à tort pouvoir combler au moyen des idoles du savoir, du pouvoir et de l’avoir. Mais il existe toujours le danger qu’à cause d’une fermeture toujours plus hermétique à l’égard du Christ, qui dans la personne du pauvre continue à frapper à la porte de leur cœur, les hommes au cœur superbe, les riches et les puissants finissent par se condamner eux-mêmes à sombrer dans cet abîme éternel de solitude qu’est l’enfer. C’est alors que résonnent à nouveau, pour eux comme pour nous tous, les paroles ardentes d’Abraham : « Ils ont Moïse et les Prophètes, qu’ils les écoutent ! » (Lc 16,29). Cette écoute agissante nous préparera le mieux à fêter la victoire définitive sur le péché et sur la mort de l’Epoux qui est désormais ressuscité, et qui désire purifier sa future Épouse dans l’attente de son retour.

Ne laissons pas passer en vain ce temps de Carême favorable à la conversion ! Nous le demandons par l’intercession maternelle de la Vierge Marie, qui, la première, face à la grandeur de la miséricorde divine dont elle a bénéficié gratuitement, a reconnu sa propre petitesse (cf. Lc 1,48) en se reconnaissant comme l’humble Servante du Seigneur (cf. Lc 1,38).

Du Vatican,

François

Quand on attend quelqu’un que l’on aime bien, que l’on n’a pas vu depuis longtemps, on est heureux, on est impatient, on sait que lui aussi se réjouit de venir... On veut alors que la maison soit belle, on fait le ménage pour qu’elle soit resplendissante, on prépare un bon repas, on décore la table, …

Ce temps de l’Avent, c’est un peu comme si on nettoyait les vitres de son coeur, on vidait la poubelle des grimaces et des caprices, on aspirait les poussières des disputes. C’est comme si on mettait un bouquet de mercis, on préparait un gâteau de sourires,… Comme si l’on dépoussiérait en nous ce grain d’amour déposé par Dieu pour qu’il puisse être illuminé par la paix, la joie et l’amour de Jésus à Noël !

Aussi, durant ce temps de l’Avent, nous pouvons apporter plus de joie, plus de sourire autour de nous, et nous pouvons aussi en recevoir plein !

Nous pouvons oublier les grimaces, les disputes et les caprices. Partager déjà cet amour que Dieu a mis en nous, pour qu’il soit encore plus grand à Noël.

Le calendrier de l’ Avent
des bergers et des bergères

7 pages à découvrir !

Ce calendrier a été conçu par l’équipe d’éveil à la foi de Ste Blandine du Fleuve, à partir des dessins réalisés pour le journal Cap P’tit Vent !

Dans ce document vous trouverez :

- Un visuel présentant le calendrier de l’Avent.
      •Ce calendrier de l’Avent est à colorier par l’enfant.
      •Le principe est de faire glisser chaque jour un petit personnage
(berger ou bergère) vers la crèche. La crèche est cachée derrière un volet. Le dernier jour, l’enfant ouvre le volet et découvre le tableau de la crèche tout en couleur.

- Des conseils de montage (page 3).

- Un livret pour accompagner l’enfant sur ce chemin de l’Avent tout simple, grâce à une prière, un chant,… Pour cela, imprimer le feuillet page 4 et le plier en 4.

- Sur les deux dernières pages : le modèle de calendrier de l’Avent à imprimer et découper.

Télécharge-le vite ci-dessous !

Cap P’tit vent ( à télécharger ci-dessous )

 

Pour rythmer le temps de l’Avent, pour attendre cette belle fête de Noël,
il y a une tradition, celle du calendrier de l’Avent.

Voici une idée qui s’en inspire : décorer, au fil de ce temps,
une étoile qui resplendira le jour de Noël !

Chaque jour, chaque semaine, ou à un rythme différent,
on choisit un « cœur » sur lequel est marqué ou dessiné une parole,
une attitude pour la journée...

On colle ce cœur sur la grande étoile, au centre de laquelle
on viendra coller, le jour de Noël, le cœur
représentant la naissance de Jésus .

Télécharge l'étoile de l'Avent ci-dessous :

La rentrée scolaire est un moment important au catéchisme.

Les invitations faites aux parents, le bouche à oreille entre les familles, les témoignages des enfants sont autant d’occasions de montrer que le « caté » n’est pas une activité comme les autres pour ces jeunes dont les emplois du temps sont souvent déjà bien chargés.

Les propositions sont structurées entre l’éveil à la foi pour les 3-7 ans et la catéchèse avec des rencontres généralement hebdomadaires pour les 8-11 ans. Dans certaines paroisses, une catéchèse familiale est également proposée : parents et enfants bénéficient alors de rencontres communes, de temps de dialogue et de prière privilégiés… Dès la sixième, le parcours se poursuit à travers les propositions d’aumôneries ou en collège catholique.

Permettre à un enfant d’aller au catéchisme, c’est lui offrir de rencontrer Jésus et de découvrir qu’il est aimé de Dieu. La rentrée du caté donne aussi l’occasion à des parents parfois éloignés de la vie paroissiale de rencontrer une communauté vivante et accueillante. Faisons preuve « d’audace missionnaire » pour permettre au plus grand nombre de découvrir toute la joie d’une rencontre avec le Christ !

Dans chaque paroisse, une personne chargée des inscriptions donnera tous les renseignements pratiques concernant l’inscription de l’enfant, et la manière dont est proposée la catéchèse (jours, lieux, horaires, etc.)

Trouver ma paroisse :

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"Aimons-nous les uns les autres puisque l'amour est de Dieu" chantent les fidèles.
En l'abbaye de Sylvanès, ils célèbrent l'institution de l'eucharistie qui fonde l'Eglise, eucharistie qui est pain de vie pour ceux qui croient comme l'organiste Cécile- Collin-Paris.

Une catéchèse contée par André Gouzes.

Jeudi saint : office de la Cène

"Oh Dieu immortel, prends pitié de nous" chantent les fidèles de l'abbaye de Sylvanès qui vénèrent en la croix de Christ l'étendard de la mort vaincue.
A la catéchèse contée par André Gouzes répond le témoignage de l'organiste Cécile Collin-Paris qui a traversé la souffrance de Marie à la mort de son Fils.

Vendredi saint : office de la Croix et de la Passion

"Dieu dit que la lumière soit et que naisse le jour".
En ce soir de Résurrection, les fidèles de l'abbaye de Sylvanès chantent la Création. A la catéchèse contée par André Gouzes répond le témoignage de l'organiste Cécile Collin-Paris : par la grâce de sa foi, elle est passée des Ténèbres à la lumière de l'Espérance.

Samedi saint : veillée pascale

Rétablie par Pie XII dans les années cinquante, la vigile pascale nous est contée par le frère dominicain André Gouzes depuis l'abbaye de Sylvanès qu'il a contribuée à fait revivre.
Autour d'un feu puis dans une église russe où il décrypte l'icône de l'Anastasis, André Gouzes nous initie à la liturgie de la nuit pascale et à la symbolique de la résurrection.

La nuit de Pâques : Le passage de la mort à la vie

Le peintre Arcabas commente son polyptique "Passion-Résurrection", une oeuvre entre art abstrait et art figuratif inspirée par l'Evangile. Les couleurs et les cadrages cinématographiques de ses toiles composent une grammaire plastique qui invite à la méditation et à suivre l'appel de Dieu à être ses Fils.

Le frère dominicain Timothy Radcliffe adresse aux retraitants de la "Retraite dans la Ville" sa lecture de l'évangile de Jésus-Christ selon saint Jean, proclamée le jour de Pâques. Au tombeau vide, Jean ne comprend pas seulement qu'un mort est redevenu vivant, mais il réalise quelque chose de beaucoup plus important ...

Une invitation pour nous chrétiens à offrir les signes de la résurrection à ceux qui désespèrent.

Le Synode des évêques autour du pape François, à Rome, en octobre dernier, est un encouragement et un message d’espérance donnés à toutes les familles du monde entier.

Noël, est pour moi, l’occasion de reprendre le formidable dynamisme suscité par ce Synode. Je voudrais dire combien les familles sont présentes dans ma prière et mes préoccupations d’évêque.

Les familles traversent de nombreuses difficultés économiques en raison du chômage. Elles connaissent des problèmes affectifs lorsque surviennent séparation et divorce.
Les épreuves de santé s’ajoutent à ceux de l’immigration ou de l’exclusion.
L’intégration dans la société française est parfois insurmontable.

L’Église se doit d’accompagner ces familles en grande fragilité et précarité. Je fais miennes ces mots du Rapport final du Synode : « Conformément au regard miséricordieux de Jésus, l'Église doit accompagner avec attention et sollicitude ses enfants les plus fragiles, qui portent les marques de l'amour blessé et perdu, en leur redonnant la confiance et l'espérance, comme la lumière du phare dans un port ou celle d'un flambeau tenu au milieu de la foule pour éclairer ceux qui ont fait fausse route ou se trouvent en pleine tempête (...) L'amour miséricordieux, attire et unit, et ainsi transforme et élève. Il invite à la conversion » (n°28).

L’Église sait aussi qu’une famille stable est une véritable « école d’humanité ». On y apprend à vivre ensemble, à surmonter les conflits, à s’entraider. La famille est le lieu où chacun regarde avec confiance l’avenir. Je souhaite que la famille, cellule de base de la société, trouve paix et sérénité dans notre pays. La réalité socio-économique est parfois écrasante pour les familles. Souvent, les familles ont le sentiment que les institutions se désintéressent de leurs difficultés. « Il est pourtant de la responsabilité de l’État, dit encore le Rapport final du Synode, de créer les conditions législatives et de travail permettant de garantir l’avenir des jeunes et de les aider à réaliser le projet qu’ils ont de fonder une famille » (n° 6).

La période de Noël et du Nouvel an est propice aux rencontres familiales. Que l’attention portée aux enfants à travers les cadeaux soit la marque d’une véritable tendresse ! Que la présence des anciens soit honorée comme il se doit. Nous avons tellement à recevoir de leur sagesse !

Noël, c’est la fête d’un enfant, au sein d’une famille pauvre mais confiante en l’avenir. Cet enfant, c’est Jésus notre Sauveur, l’envoyé de Dieu. Que la visite à la crèche de notre église soit l’occasion de prier pour nos familles. Que Marie, la mère de Jésus, soit invoquée par les familles et par le peuple chrétien ! Dans sa sensibilité maternelle, elle saura porter au Christ nos demandes.

Bon Noël à tous et bonne année 2015 !

Agen, le 30 novembre 2014

…Hubert HERBRETEAU

Évêque d’Agen